Plantas Silvestres de Yucatán (1)

Las plantas silvestres tienen un encanto propio y la enorme ventaja de que adornan nuestro jardín sin exigir mayor esfuerzo que el de evitar que invadan demasiado espacio. Además de adornar con su flores llamativas, suelen ser útiles como plantas de compañía para plantas y árboles de cultivo, evitando que el suelo se erosione; aparte de esto, muchas de ellas tienen virtudes medicinales insospechadas que deberían ser estudiadas a fondo por los botánicos y herboristas.

Aquí muestro solo algunos pocos ejemplos de las plantas silvestres que crecen en nuestro jardín en Mérida, Yucatán. De algunas conozco sus nombres.

Campanilla azul (Ipomoea Tricolor)

Campanilla Roja- Ipomoea coccinea

Hierba del Pollo (Commelina erecta)

Hierba del Pollo

Hierba del Pollo (Commelina Erecta).- Esta humilde hierba silvestre crece fácilmente por todos lados, sobre todo en los climas cálidos, al grado de que mucha gente la considera una plaga. Pertenece a la misma familia botánica que el maguey morado (tradescantia spathacea) y la tradescantia pallida. Siempre me han fascinado sus florecillas  de matiz azul intenso. Esta planta no solo no es una hierba mala, sino que tiene propiedades medicinales, conocidas desde hace mucho tiempo; especialmente se le reconoce su propiedad de detener hemorragias. En maya se le conoce por varios nombres: pah-tsá, x-habul-ha , ya´ax-ha-xiu, y en inglés como white mouth dayflower o slender dayflower. En español tiene otros nombres comunes como lengua de pollo, mataliz, mataliste y yerba de Santa Lucía.

Kallstroemia maxima

Kallstroemia maxima  es conocida en algunos lugares con el nombre popular de abrojo; esta hierba crece rastreando el suelo, a la manera de la verdolaga.

Verdolaga

La Verdolaga (Portulaca oleracea), Purslane en inglés, es una hierba silvestre comestible, de gran valor nutritivo, que puede prepararse en sopas y guisos.   Es una excelente planta de compañía para algunas plantas de cultivo pues les ayuda a regular la humedad y calor del suelo.

Varias Flores Silvestres

En esta imagen aparecen flores de cuatro plantas silvestres comunes en Yucatán; la color rosa intenso tiene el nombre científico de boerhavia diffusa; la de flor color amarillo limón, abajo a la derecha, es oxalis frutescens. Abajo describo la boherhavia diffusa.

Punarnava (Boerhavia diffusa)

Punarnava -boerhavia

Punarnava (Boerhavia diffusa).- Es una planta silvestre que crece usualmente rastreando el suelo aunque a veces también erguida; posee diminutas flores de color rojo-rosa, aunque en algunas variedades también pueden ser blancas o rosa pálido; sus hojas son más bien redondeadas y a veces levemente onduladas. A pesar de ser una planta silvestre común en Yucatán, poca literatura he encontrado en español acerca de esta planta y por lo mismo, desconozco su nombre común en nuestro idioma. El nombre de Punarnava es el que se le da en la India y significa “la que rejuvenece el cuerpo”; en aquel país esta planta es empleada como un remedio popular para muchas enfermedades y forma parte de la medicina Ayurvédica. En Brasil se le conoce como Erva Tostao y en los Estados Unidos, donde se le encuentran en el sur, le llaman Red Spiderling, hogweed y pigweed. Esta planta tiene innumerables virtudes curativas que merecen ser divulgadas y aprovechadas.

Muy brevemente podemos resumirlas así: es antiespasmódico, antiinflamatorio, laxante, diurético, protege y desintoxica el hígado, es útil en enfermedades del riñón, elimina parásitos, bacterias nocivas y diversos virus, calma el dolor y estimula la producción de leche materna. Es un remedio muy eficaz contra toda clase de hinchazones, edemas, retención de líquidos y humores en cualquier parte del cuerpo. Las partes medicinales de la planta son las ramas y las raíces que se toman en forma de té  o bien se pueden consumir las hojas frescas o secas mezcladas con ensaladas, como condimento.

Otra imagen de rama de punarnava

Flor de Punarnava, muy ampliada

Mimosa Bahamensis

Mimosa Bahamensis

Mimosa Bahamensis se llama este hermoso arbusto silvestre; posee hojas pequeñas y finas, espinas menudas y afiladas. Es muy decorativo. Apoyado sobre un árbol de naranjo, ha alcanzado una altura de cuatro metros aproximadamente.

Portulaca

Portulaca Silvestre

Portulaca silvestre. Abajo, portulaca de cultivo, conocida también como flor de seda.

Portulaca de Cultivo (Flor de Seda)

Petunia Silvestre (Ruellia Tuberosa)

Petunia Silvestre

Petunia silvestre (ruellia tuberosa), cracker plant en inglés, es una planta silvestre muy vistosa y abundante en la región. Florece profusamente durante casi todo el año, y como se reproduce con facilidad por medio de semillas, llega a formar macizos naturales muy hermosos con flores de varios tonos violáceos. Esta pequeña y maravillosa planta también posee numerosas propiedades medicinales en sus hojas y raíces.

Entre otras virtudes, cabe destacar su uso como diurético, analgésico, febrífugo, emético (para provocar el vómito), para enfermedades renales, presión alta, bronquitis, gonorrea y sífilis. Posee además propiedades antioxidantes, contra el cáncer, antiinflamatorias, antihelmínticas, antimicrobianas, y protectoras del estómago.